Questa sera nelle Final Six della World League 2013 di pallavolo scende in campo anche l’Italia del c.t. Mauro Berruto. Gli azzurri, che tornano alla fase finale dopo un anno di assenza, fanno il loro debutto nella seconda giornata contro la Bulgaria allenata da Camillo Placì. La formula prevede la partecipazione di sei squadre divise in due gruppi da tre: si qualificano alle semifinali le prime due di ogni raggruppamento (leggi l’intervista di presentazione con Giacomo Sintini). L’Italia è stata collocata nel girone D insieme appunto alla Bulgaria e all’Argentina che ospita la competizione a Mar del Plata. Le due avversarie degli azzurri si sono sfidate già ieri sera (o meglio, per l’Italia stanotte) e i bulgari hanno avuto la meglio con il punteggio di 3-1 (parziali 28-26, 25-23, 20-25, 25-23) al termine di una battaglia durata ben 113 minuti. Naturalmente ora la Bulgaria guida la classifica del gruppo con 3 punti, mentre Italia e Argentina sono ferme a zero. Non c’è dubbio che Bulgaria-Italia sia una partita molto interessante: un anno fa si trattò della finale per il terzo posto alle Olimpiadi di Londra 2012, e la medaglia di bronzo finì al collo degli azzurri. Oggi il traguardo è forse meno prestigioso, ma comunque la World League è sempre un torneo da affrontare al massimo livello. L’Italia lo ha vinto per ben otto volte, ma l’ultimo successo risale all’ormai lontano 2000. L’ultimo impegno del girone sarà domani sera Italia-Argentina, e sarebbe buona cosa affrontare i padroni di casa con già qualche punto in classifica. Nell’altro gruppo ci sono Russia, Brasile e Canada, e la prima partita è stata Russia-Brasile. Come già nella finale olimpica, si è arrivati al quinto set, e come già a Londra alla fine ha avuto la meglio la Russia: nel girone E oggi invece è in programma Russia-Canada. L’Italia presenta un mix di veterani guidati da capitan Christian Savani con big quali Dragan Travica e Ivan Zaytsev, ma anche giovani arrivati dal Club Italia, su tutti Luca Vettori. L’appuntamento con la partita d’esordio contro la Bulgaria è per la piena notte italiana: pesano naturalmente le ore di fuso orario, per cui Bulgaria-Italia comincerà alle 2.00 di notte ore italiane in diretta tv su Rai Sport 1, con la possibilità di seguire la partita anche in streaming video sul suto ufficiale della Rai (www.rai.tv).