Il  Meeting dal titolo “Nacque il tuo nome da ciò che fissavi” non poteva eludere il grande tema del rapporto mente/cervello, di come funzioniamo, di come facciamo ad essere quelli che siamo.

Le neuroscienze hanno confermato in modo ormai indubitabile quello che già la neurologia clinica aveva suggerito: non esiste pensiero, atto, sentimento, minimo istante di esperienza, come anche supremo momento di scoperta scientifica o di creazione artistica, che non passi attraverso l’attivazione di aree cerebrali, di circuiti neuronali complessi e interagenti fra loro. La risonanza magnetica funzionale, una tecnica di immagine del cervello e della sua attivazione, mostra questo in modo chiaro. Anzi anche nella quiete e anche nel sonno il cervello non cessa mai di funzionare, di essere attivo.

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Ma allora siamo ormai vicini alla soluzione del mistero? Possiamo mettere le mani sulla sorgente dell’energia umana, comprendere fino in fondo i circuiti neuronali che generano l’umano?

I neuroscienziati più seri sono i primi ad evidenziare l’enormità del problema. Searle, colui che ha tentato in ogni modo di naturalizzare la coscienza, è come costretto a riconoscere: “Come è possibile che stimolazioni neuronali, fisiche, oggettive e quantitativamente descrivibili possano causare esperienze soggettive, private e qualitative? Ovvero come può il cervello permetterci di passare dall’elettrochimica alla sensazione?”. Certo il cervello non potrà mai farlo perché esso è riducibile agli aspetti quantitativi, a meno che vogliamo credere ai fantasmi.

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Resta l’enormità del problema e si accresce lo stupore per le fattezze della realtà: tutta l’espressività umana, la creatività, l’esperienza piena di passione e di sofferenza, la grandezza delle civiltà e della storia passano attraverso il cervello delle persone, attraverso la polvere di stelle di cui siamo costituiti: niente eppure capaci di abbracciare l’universo conosciuto e di andare oltre.

Edelman pone la questione in modo ancora più radicale e arriva fino alla parola mistero: “La nostra incapacità come scienziati di fornire una spiegazione della coscienza individuale non è più misteriosa dell’incapacità che abbiamo a spiegare perché ci sia qualcosa e non il nulla”.

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Del resto come potremmo pretendere che uno strumento meraviglioso come la scienza possa spiegare esaustivamente ciò che l’ha inventata e sviluppata, cioè la coscienza dell’uomo?