Andrea Pirlo, Mario Balotelli e Gigi Buffon. Sono loro i tre azzurri rimasti nella lista dei “fantastici 23” che si contenderanno il Pallone d’Oro 2012. Scelta attesa e anche prevedibile: sono stati i simboli dell’Italia finalista agli Europei, e tutti e tre hanno vinto il campionato (Mario con il Manchester City, gli altri con la Juventus). Nella lista però dominano la Spagna, sia come nazionalità dei giocatori sia come rappresentanza delle squadre. Anche qui, nulla di strano: la Nazionale ha vinto l’Europeo completando un tris leggendario con Euro 2008 e il Mondiale 2010, mentre Real Madrid e Barcellona sono ai vertici mondiali delle squadre. Dunque i calciatori spagnoli sono i più presenti, con ben sette candidati (Casillas, Iniesta, Xavi, Xabi Alonso, Busquets, Piqué e Sergio Ramos), mentre la Liga a questi sette deve aggiungere ovviamente Messi e Cristiano Ronaldo, ma anche Falcao, Ozil e Benzema. Bisogna anche dire che l’Italia ci fa un’ottima figura. Se la Spagna domina con i suoi sette uomini, l’Italia è seconda. Poi ci sono Germania (Ozil e Neuer), Argentina (Messi e Aguero) e Costa d’Avorio (Drogba e Touré) con due e tutti gli altri con uno solo, comprese Inghilterra (Rooney) e Brasile (Neymar). Certo, il discorso è diverso se si considerano i campionati: la Liga si prende metà della scena (12), poi c’è la Premier League con 5. La serie A è comunque terza con i suoi 2, e poi abbiamo con un rappresentante la Bundesliga, la Ligue 1 (ovviamente Zlatan Ibrahimovic, che possiamo sentire “nostro” visto che è in questo elenco soprattutto perchè capocannoniere della scorsa serie A), il campionato brasiliano e – udite udite – quello cinese. In questo caso, tutto si spiega considerando che stiamo parlando di Didier Drogba, volato a Shanghai dopo avere vinto la Champions League con il Chelsea. A proposito, la squadra di Abramovich non ha nessun candidato – a parte l’illustre ex – e lascia la Premier rappresentata solo dai due club di Manchester (3 City, 2 United), in una classifica per squadre dominata dal Real Madrid (6) davanti al Barcellona (5). Per quanto riguarda i favoriti, non si scappa comunque dal duopolio Madrid-Barcellona, con la lotta Messi-Ronaldo, e Xavi e Iniesta come unici possibili veri outsider. Il 30 novembre verranno svelati i 3 finalisti e il 7 gennaio 2013 a Zurigo ci sarà la proclamazione del vincitore. Contestualmente, sono stati scelti anche i 10 allenatori candidati al premio come miglior tecnico.
Anche qui, l’Italia fa una splendida figura grazie a ben tre candidati, anche se due lavorano in Inghilterra. Parliamo naturalmente di Roberto Mancini, campione d’Inghilterra con il Manchester City, e Roberto Di Matteo, campione d’Europa con il Chelsea. Il terzo è giustamente il c.t. Cesare Prandelli, e così resta a secco la serie A, che paga il coinvolgimento di Antonio Conte nel calcioscommesse. Qui la Germania è grande protagonista, con tre tecnici, tutti che lavorano in patria. Stiamo parlando di Jurgen Klopp del Borussia Dortmund, Jupp Heynckes del Bayern e Joachim Low della Nazionale teutonica. La Premier League, oltre ai due italiani, è rappresentata dall’eterno Sir Alex Ferguson, ma anche qui il duello dovrebbe essere tutto iberico: ricordando che c’è un certo Pep Guardiola – che però ha vinto solo la Coppa del Re nel 2012, e si è pure preso una pausa –, i due grandi favoriti sono José Mourinho e Vicente Del Bosque, rispettivamente campione di Spagna con il Real e d’Europa con le ‘Furie Rosse’.
Sergio Aguero (ARG/Manchester City)
Mario Balotelli (ITA/Manchester City)
Karim Benzema (FRA/Real Madrid)
Gianluigi Buffon (ITA/Juventus)
Sergio Busquets (SPA/Barcellona)
Iker Casillas (SPA/Real Madrid)
Didier Drogba (CIV/Shanghai Shenhua)
Radamel Falcao (COL/Atletico Madrid)
Zlatan Ibrahimovic (SVE/Paris SG)
Andrés Iniesta (SPA/Barcellona)
Lionel Messi (ARG/ Barcellona)
Manuel Neuer (GER/Bayern Monaco)
Neymar (BRA/Santos)
Mesut Özil (GER/Real Madrid)
Gerard Piqué (SPA/Barcellona)
Andrea Pirlo (ITA/Juventus)
Sergio Ramos (SPA/Real Madrid)
Cristiano Ronaldo (POR/Real Madrid)
Wayne Rooney (ING/Manchester United)
Yaya Touré (CIV/Manchester City)
Robin van Persie (OLA/Manchester United)
Xabi Alonso (SPA/Real Madrid)
Xavi Hernandez (SPA/Barcellona)