Si affrontano questa sera a Barcellona nella semifinale dei Mondiali di Pallanuoto 2013. Una sfida, quella delle , che interessa l’Italia da molto vicino; non solo perchè il Commissario Tecnico della Croazia è Ratko Rudic, che ci ha guidato per tanti anni facendoci vincere tutto, ma anche e soprattutto perchè da questa sfida, comunque vada la nostra semifinale, uscirà la prossima avversaria del Settebello, con la speranza naturalmente che sia la finale per l’oro e non quella per il bronzo, che sarebbe comunque molto dignitoso. Ad ogni modo, entrambe le nazionali le abbiamo affrontate alle Olimpiadi un anno fa: contro l’Ungheria abbiamo vinto uno storico quarto di finale, mentre la Croazia del vecchio maestro ci ha battuto lasciandoci soltanto l’argento. Comunque vada sarà una rivincita, ma intanto stasera c’è una grande sfida: i balcanici, che hanno vinto il loro girone a punteggio pieno battendo poi Nuova Zelanda e Australia (con un sofferto 7-6) per arrivare fino alla semifinale hanno vinto l’edizione del (a Melbourne), ma assommano anche due bronzi nel 2009 e 2011 oltre a un argento olimpico (Atlanta 1996) e uno europeo. Niente male per una nazione che esiste dall’inizio degli anni Novanta. L’Ungheria, seconda per differenza reti nel suo gruppo con una sconfitta (Serbia) e un pareggio (Australia) dopo la vittoria sulla Cina, ha eliminato Kazakhstan e Grecia (con un netto 9-3): palmares ricchissimo, fatto addirittura di 9 ori olimpici (tre consecutivi tra il 2000 e il 2008, serie interrotta come detto dall’Italia), due Mondiali (nel 1973 e nel 2003) e ben 13 Europei. Eppure negli ultimi anni è la Croazia ad aver mostrato le cose migliori: dunque, di conseguenza, potrebbe esserci una vittoria croata che, se noi vinceremo la nostra semifinale, porterà a una grande rivincita a distanza di un anno. La partita di questa sera, Ungheria-Croazia, si gioca alle 20:15 e va in onda in diretta su Rai Sport 1, naturalmente con la possibilità dello streaming sul sito ufficiale (www.rai.tv).