Lappuntamento è per il 9 novembre, il luogo è la suggestiva e meravigliosa O2 Arena di Londra, il torneo è quello che chiude la stagione del tennis maschile: le ATP Finals 2014. Otto giocatori – i migliori dellanno solare, che sono poi i più forti al mondo – si sfidano per un titolo prestigioso, nellunico torneo con la formula del round robin e che di conseguenza non prevede eliminazione alla prima sconfitta. Lo abbiamo già visto nella versione femminile: due gironi, i primi due si incrociano in semifinale. Campione in carica Novak Djokovic, che punta anche a chiudere lanno in testa al ranking e deve in questo senso difendersi dagli attacchi di Roger Federer – il primo è stato rintuzzato con successo a Parigi-Bercy. Ecco allora le previsioni per ogni girone.
E quello di Novak Djokovic, che è favorito dobbligo non soltanto per vincere il girone ma anche per prendersi un titolo che ha già conquistato per tre volte (2008, 2012 e 2013). Ma attenzione: deve vedersela con giocatori che possono dargli molto fastidio. Come Stan Wawrinka, che a gennaio lo fece fuori dagli Australian Open che Nole aveva conquistato negli ultimi due anni. Come Marin Cilic, campione agli Us Open dello scorso settembre, cresciuto in maniera esponenziale e oggi capace anche mentalmente di fare partita pari contro i big; e come Tomas Berdych, che sta un gradino sotto i migliori ma è costante e su questa superficie può sempre stupire. Dato comunque per assodato che il numero 1 del mondo vinca il gruppo, per il secondo spot se la vedono probabilmente croato e svizzero, e per come stanno oggi le cose Cilic, se non avrà la sindrome da pancia piena, dovrebbe avere la chance in più. Pronostico: 1. Djokovic, 2. Cilic
Ha vinto il Master per sei volte e giocato la finale in altre due occasioni; la sua stagione è stata straordinaria per come il Re ha saputo risalire la corrente fino a minacciare di tornare al numero 1 del ranking. Lo Slam non è arrivato, ma sono arrivati i Master 1000 di Cincinnati e Shanghai; ora potrebbero arrivare le Finals. Nel girone attenzione soprattutto a Andy Murray, che pure contro Federer non ha tradizione favorevole e solo sullamata erba ha saputo sorprenderlo ultimamente (e in un periodo difficile per lo svizzero); per dirla tutta lo scozzese rischia anche di finire fuori nel girone, perchè gli altri due fanno paura. Milos Raonic arriva dalla finale di Parigi-Bercy (ha battuto Federer, attenzione: anche lì era campo indoor) mentre Kei Nishikori in Francia ha giocato la semifinale dopo essersi giocato il titolo a Flushing Meadows. Fare una previsione è difficilissimo: diamo fiducia a Federer ma si potrebbe davvero decidere tutto sul filo dei set e addirittura dei game. Sicuri che lerrore è dietro langolo, peraltro. Pronostico: 1. Federer, 2. Raonic (Claudio Franceschini)
Data di nascita: 22 maggio 1987 – Belgrado
Ranking ATP: 1
Titoli 2014: 6 (Indian Wells, Miami, Roma, Wimbledon, Pechino, Parigi-Bercy)
Miglior risultato alle Finals: campione (2008, 2012, 2013)
Data di nascita: 28 marzo 1985 – Losanna
Ranking ATP: 4
Titoli 2014: 3 (Chennai, Australian Open, Montecarlo)
Miglior risultato alle Finals: semifinale (2013)
Data di nascita: 17 settembre 1985 – Valasske Mezirici
Ranking ATP: 7
Titoli 2014: 2 (Rotterdam, Stoccolma)
Miglior risultato alle Finals: semifinale (2011)
Data di nascita: 28 settembre 1988 – Medjugorje (Bosnia)
Ranking ATP: 9
Titoli 2014: 4 (Zagabria, Delray Beach, Us Open, Mosca)
Miglior risultato alle Finals: prima partecipazione
Data di nascita: 8 agosto 1981 – Basilea
Ranking ATP: 2
Titoli 2014: 5 (Dubai, Halle, Cincinnati, Shanghai, Basilea)
Miglior risultato alle Finals: campione (2003, 2004, 2006, 2007, 2010, 2011)
Data di nascita: 29 dicembre 1989 – Shimane
Ranking ATP: 5
Titoli 2014: 4 (Memphis, Barcellona, Kuala Lumpur, Tokyo)
Miglior risultato alle Finals: prima partecipazione
Data di nascita: 15 maggio 1987 – Dunblane (Scozia)
Ranking ATP: 6
Titoli 2014: 3 (Shenzen, Vienna, Valencia)
Miglior risultato alle Finals: semifinale (2008, 2010, 2012)
Data di nascita: 27 dicembre 1990 – Podgorica (Montenegro)
Ranking ATP: 8
Titoli 2014: 1 Washington
Miglior risultato alle Finals: prima partecipazione