Lo short track è senza dubbi uno degli sport più emozionanti delle Olimpiadi invernali. I pattinatori danno infatti vita a gare brevi, intense e spettacolari, condotte alla massima velocità nonostante lo scarso equilibrio che talvolta causa cadute e risultati clamorosi. In questi Giochi di Sochi le gare di questa disciplina saranno disputate al Palazzo del Ghiaccio Iceberg, uno degli impianti che sorge nella zona costiera di questa città, curiosamente la più calda della Russia. Il nome deriva dal fatto che si corre su una pista corta (appunto short track in inglese), un circuito ovale di 111,12 metri rispetto ai 400 metri del più tradizionale pattinaggio di velocità in pista lunga. Lo short track fu introdotto a Calgary 1988 come evento dimostrativo, ma solo a partire da Albertville 1992 è entrato ufficialmente a far parte del programma delle Olimpiadi. Da allora, il programma è raddoppiato, passando da quattro a otto gare: sia gli uomini sia le donne gareggiano a livello individuale su tre distanze (, e 1500 metri) e ci sono poi le due staffette, su una distanza di 3000 metri per le donne e 5000 per gli uomini. Da sempre lo short track è dominato dalla Corea del Sud, che vanta un impressionante totale di 37 medaglie di cui 19 d’oro. Seguono Canada, Cina e Stati Uniti, ma possiamo sottolineare che al quinto posto del medagliere storico dello short track c’è l’Italia (prima europea), grazie al leggendario oro della staffetta maschile a Lillehammer 1994 e ad altre quattro medaglie, due d’argento e altrettante di bronzo: le ultime due sono state conquistate entrambe da Arianna Fontana, con la staffetta femminile a Torino 2006 (quando la valtellinese fu la più giovane medagliata italiana di sempre alle Olimpiadi invernali) e nei 500 metri individuali a Vancouver 2010. L’Italia punta ancora una volta soprattutto su di lei per cercare di salire sul podio anche a Sochi, con grandi speranze soprattutto nella distanza più breve, anche se naturalmente per farlo bisognerà superare i colossi asiatici e nord-americani. Per sapere tutto sulle gare olimpiche dello short track, nella seconda pagina di questo articolo vi proponiamo il calendario con il programma di tutte le gare, le date e gli orari delle finali.
Lunedì 10 febbraio
Ore 10.45 1.500 uomini batterie
Ore 11.27 500 donne batterie
Ore 12.04 1.500 uomini semifinali
Ore 12.35 Staffetta donne semifinali
Ore 13.05 1.500 uomini FINALE
Giovedì 13 febbraio
Ore 11.00 500 donne quarti di finale
Ore 11.25 1.000 uomini batterie
Ore 12.10 500 donne semifinali
Ore 12.31 Staffetta uomini semifinali
Ore 13.05 500 donne FINALE
Sabato 15 febbraio
Ore 11.00 1.500 donne batterie
Ore 11.43 1.000 uomini quarti di finale
Ore 12.12 1.500 donne semifinali
Ore 12.43 1.000 uomini semifinali
Ore 13.06 1.500 donne FINALE
Ore 13.20 1.000 uomini FINALE
Martedì 18 febbraio
Ore 10.30 1.000 donne batterie
Ore 11.15 500 uomini batterie
Ore 11.54 Staffetta donne FINALE
Venerdì 21 febbraio
Ore 17.30 500 uomini quarti di finale
Ore 17.44 1.000 donne quarti di finale
Ore 18.13 500 uomini semifinali
Ore 18.21 1.000 donne semifinali
Ore 18.43 500 uomini FINALE
Ore 18.53 1.000 donne FINALE
Ore 19.18 Staffetta uomini FINALE