Oggi primo impegno per l’Italia dell’hockey pista alla cinquantunesima edizione degli Europei. Quest’anno l’evento continentale è ospitato dalla Spagna ad Alcobendas, e la formula prevede un’unico girone all’italiana in cui tutte le squadre scenderanno in campo tutti i giorni per affrontare una volta ogni rivale, e infine naturalmente sarà proclamata campionessa d’Europa la squadra che terminerà al primo posto in classifica. Il primo appuntamento per gli azzurri sarà dunque oggi pomeriggio alle ore 18.30 contro la formazione elvetica, poi a seguire affronteremo domani la Germania, giovedì la Spagna, venerdì il Portogallo e sabato la Francia. Proprio le due formazioni iberiche sono da sempre le più forti, come confermato dal fatto che i lusitani hanno vinto per 20 volte il titolo europeo, seguiti dalla Spagna a quota 16, forte però di sette successi consecutivi nelle ultime edizioni. Arriverà davanti al pubblico di casa l’ottavo successo consecutivo oppure il Portogallo riprenderà una tradizione che si è interrotta nell’ormai lontano 1998? L’Italia è da sempre il terzo incomodo, come dimostrano le ben 34 presenze degli azzurri sul podio, divise però in sole due vittorie (nel 1953 e nel 1990) a fronte di ben undici secondi posti (l’ultimo nel 2004) e addirittura ventuno medaglie di bronzo, come nelle ultime tre edizioni. Così ha parlato il commissario tecnico della Nazionale italiana, Massimo Mariotti, per presentare la spedizione italiana in terra iberica: “Spagna e Portogallo sono più attrezzate, contro di loro potrebbe non bastare nemmeno la partita perfetta. Ci giochiamo il terzo posto con la Francia, nazionale giovane che si è preparata molto bene”. Da sottolineare i debutti del 18enne Alessandro Verona e di Marco Pagnini. In diretta tv gli Europei di hockey pista saranno visibili su Rai Sport 2 (canale 58 del telecomando), dove quindi gli appassionati di questo sport potranno darsi appuntamento alle ore 18.30 per seguire appunto Italia-Svizzera. In alternativa, ecco pure lo streaming video che sarà offerto dal sito ufficiale della Rai all’indirizzo www.rai.tv.