Al Loftus Versfeld Stadium la Nuova Zelanda ottiene uno spettacolare successo in trasferta ed in rimonta sul Sudafrica per 32 a 30. Nel primo tempo gli Springboks giocano con intelligenza avanzando in modo ordinato ed ottenendo un buon vantaggio su calcio di punizione con Pollard al 4′ ed al 13′. Sul fronte opposto ci pensa però Barrett a pareggiare sempre da fermo tra il 26′ ed il 36′ ma bisogna sottolineare l’ingresso poi decisivo di Savea al posto dell’infortunato Cane al 37′. Nel secondo tempo il copione sembra inizialmente non dover cambiare stando alle mete di Kriel al 44′ e di de Allende al 52′, entrambe trasformate dal solito Pollard che colpisce nuovamente su punizione pure al 48′. I Campioni del Mondo dimostrano di essere vivi tramite i 5 punti segnati da Smith al 53′, a cui si aggiungono i 2 firmati da Mo’unga nonostante Kolbe, e col supporto poi di Pollard, costringa gli avversari a ricominciare la rincorsa marcando a sua volta al 59′. Gli uomini del tecnico Hansen accettano la sfida e completano il sorpasso attraverso le mete di Ioane al 62′, di Barrett al 76′ e del subentrato Savea al 79′, delle quali queste ultime sono state trasformate da Mo’unga per i punti che valgono la vittoria. Ennesimo successo per la Nuova Zelanda che rimane salda al comando della classifica del torneo, seguita proprio dal Sudafrica.
LE STATISTICHE
Analizzando le statistiche dell’incontro emerge come la gara sia stata molto combattutta e ben giocata dalle due squadre scese in campo. A fare la differenza sono stati probabilmente i turnover concessi in fase offensiva, 13 dal Sudafrica ed 11 dalla Nuova Zelanda, e quelli vinti invece in fase difensiva, rispettivamente 7 a 9. Sotto l’aspetto disciplinare, il direttore di gara, l’australiano Gardner, non ha dovuto estrarre alcun tipo di cartellino ma spicca il 9 pari nel computo dei falli concessi, se si pensa soprattutto a come il match era iniziato in maniera negativa per gli All Blacks.
IL TABELLINO
Mete: 44′ Kriel(S); 52′ de Allende(S); 54′ Smith(N); 59′ Kolbe(S); 62′ Ioane(N); 76′ Barrett(N); 79′ Savea(N).
Trasformazioni: 45′, 53′, 60′ Pollard(S); 55′, 76′, 80′ Mo’unga(N).
Calci di punizione realizzati: 4′, 13′, 48′ Pollard(S); 26′, 36′ Barrett(N).
SUDAFRICA 15 Willie le Roux, 14 Cheslin Kolbe, 13 Jesse Kriel, 12 Damian de Allende, 11 Aphiwe Dyantyi, 10 Handré Pollard, 9 Faf de Klerk, 8 Francois Louw, 7 Pieter-Steph du Toit, 6 Siya Kolisi (c), 5 Franco Mostert, 4 Eben Etzebeth, 3 Frans Malherbe, 2 Malcolm Marx, 1 Steven Kitshoff.
NUOVA ZELANDA 15 Ben Smith, 14 Waisake Naholo, 13 Jack Goodhue, 12 Sonny Bill Williams, 11 Rieko Ioane, 10 Beauden Barrett, 9 Aaron Smith, 8 Kieran Read (c), 7 Sam Cane, 6 Shannon Frizell, 5 Scott Barrett, 4 Samuel Whitelock, 3 Owen Franks, 2 Codie Taylor, 1 Karl Tu’inukuafe.
Arbitro: Angus Gardner (Australia).