Quarto gruppo di cui si è giocata la quinta giornata ieri sera, quarto gruppo che ci regala con un turno di anticipo le due squadre che accedono agli ottavi di finale. Anche qui poche sorprese, come per il gruppo A di Porto e Paris Saint Germain: Schalke 04 e Arsenal già alla vigilia erano accreditate dei favori del pronostico. L’Olympiacos negli anni è stato una presenza costante nella prima fase di Champions League ma raramente ha lasciato il segno, mentre il Montpellier, a sorpresa campione di Francia nel 2012, era una matricola assoluta che ha potuto fare ben poco per contrastare le avversarie. Così tedeschi e inglesi passano il turno, e in più lo Schalke, nel 2011 spintosi fino alle semifinali, permette alla Germania di fare l’ein plein: tre squadre su tre agli ottavi (meglio solo la Spagna con quattro). Poco da raccontare: le due vittorie esterne di Arsenal e Schalke alla prima giornata hanno subito reso una montagna insormontabile il girone per Olympiacos e Montpellier, pur se c’è da dire che i greci hanno provato a dare fastidio ottenendo sei punti contro i malcapitati francesi, subito fuori dai giochi. Al tempo stesso lo Schalke non è andato oltre il pareggio interno contro lo stesso Montpellier, poi però ha vinto a Londra e resistito in casa ai Gunners, e così è stato l’Arsenal a ritrovarsi nei guai; solo così si è arrivati alla penultima giornata con i verdetti pendenti. Ieri sera però non ci sono stati dubbi: l’Arsenal ha fatto valere soprattutto l’esperienza internazionale e ha liquidato i campioni di Francia, mentre lo Schalke con il minor risultato possibile ha avuto ragione dell’Olympiacos. Risultato: girone deciso al 100%, perchè i greci sono certi di andare a giocare l’Europa League. Quantomeno stavolta, a differenza dello scorso anno, non è stata una retrocessione avvenuta all’ultimo secondo. Sono stati segnati 30 gol in 10 partite: è uno dei gironi più prolifici, anche il Montpellier che ha ottenuto un solo punto è riuscito a realizzare cinque gol. Schalke e Arsenal adesso si giocano il primo posto nel girone: i tedeschi vanno in Francia, l’Arsenal sarà impegnata in Grecia. Rischia di più lo Schalke, che pure è avanti di un punto ed è quindi padrone del suo destino: il Montpellier vorrà ottenere la prima vittoria in Champions League e per di più davanti al proprio pubblico. La Grecia resta un ambiente molto caldo, ma l’Olympiacos non ha obiettivi da centrare e le sue vittorie nel girone le ha già ottenute. Comunque, staremo a vedere: per lo Schalke il secondo posto significherebbe aver comunque evitato Bayern Monaco e Borussia Dortmund (derby solo dai quarti), l’Arsenal non incrocerebbe il Manchester United ma rischierebbe di trovare il Barcellona.
Montpellier-Arsenal 1-2: rig. Belhanda (M), Podolski (A), Gervinho (A)
Olympiacos-Schalke 04 1-2: Howedes (S), Abdoun (O), Huntelaar (S)
Schalke 04-Montpellier 2-2: Ait-Fana (M), Draxler (S), rig. Huntelaar (S), Camara (M)
Arsenal-Olympiacos 3-1: Gervinho (A), Mitroglu (O), Podolski (A), Ramsey (A)
Arsenal-Schalke 04 0-2: Huntelaar (S), Afellay (S)
Montpellier-Olympiacos 1-2: Charbonnier (M), Torosidis (O), Mitroglu (O)
Schalke 04-Arsenal 2-2: Walcott (A), Giroud (A), Huntelaar (S), Farfan (S)
Olympiacos-Montpellier 3-1: Paulo Machado (O), rig. Belhanda (M), Greco (O), Mitroglu (O)
Arsenal-Montpellier 2-0: Wilshere, Podolski
Schalke 04-Olympiacos 1-0: Fuchs
Montpellier-Schalke 04 4 dicembre 20:45
Olympiacos-Arsenal 4 dicembre 20:45
Schalke 04 11 *
Arsenal 10 *
Olympiacos 6
Montpellier 1
* qualificate agli ottavi di finale