Alle 20 a Libreville, in Gabon, si gioca la seconda semifinale di Coppa d’Africa. Costa d’Avorio e Mali si sfidano per un posto nell’ultimo atto di domenica sera. La Costa d’Avorio è largamente favorita: possono contare su calciatori che in Europa sono considerati tra i migliori nel loro ruolo, e in questo torneo a differenza di altri anni hanno dimostrato di essere presenti mentalmente. Sembra davvero dura quindi per il Mali, ma le sorprese sono sempre dietro l’angolo e in ogni caso i maliani hanno mostrato un bel gioco d’insieme – ben orchestrato da Seydou Keita – che potrebbe dare i suoi frutti.
Costa d’Avorio verso la finale, dunque. Non si può immaginare qualcosa di diverso, vista la rosa a disposizione e il cammino percorso fino a qui: quattro vittorie su quattro, otto gol segnati, zero subiti. E’ vero che gli avversari non erano certo tra i più irresistibili (l’Angola forse la Nazionale più ostica sulla carta) e che il quarto di finale contro la Guinea Equatoriale è stato nient’altro che una formalità, ma Drogba (3 gol e capocannoniere del torneo), Yaya Toure e compagni non hanno lasciato nemmeno le briciole a chi ha incrociato il loro cammino; vedremo se sarà la stessa cosa stasera. Zahoui, allenatore degli ivoriani, ha davvero l’imbarazzo della scelta, soprattutto nel reparto offensivo. Il suo sarà un 4-3-3 con la retroguardia comandata ovviamente da Kolo Toure, centrale del Manchester City che forse ha già superato il suo momento migliore ma resta uno dei migliori interpreti del ruolo. A centrocampo Zokora e Tiote avranno il compito di spezzare il gioco avversario e lanciare il tridente d’attacco: Drogba sarà il riferimento centrale, con ai lati la punta dell’Arsenal Gervinho e Abdelkader Keita, visto per anni nel Lione prima di trasferirsi in Turchia (oggi gioca nell’Al-Sadd). Il Mali allenato da Alain Giresse è arrivato fino alla semifinale con un percorso non privo di difficoltà. Dopo la vittoria iniziale contro la Guinea, è arrivato il secondo posto nel girone dietro il Ghana. Il quarto di finale contro il Gabon è stato una battaglia: in svantaggio nel secondo tempo, il Mali ha guadagnato i supplementari grazie a un gol di Diabate a sei minuti dal termine; poi la vittoria è arrivata ai rigori. Sembra arduo il compito contro la corazzata Costa d’Avorio, soprattutto perchè i maliani faticano a trovare il gol con continuità e quella ivoriana è una difesa come detto ancora imbattuta. Giresse dovrebbe affidarsi al 4-4-2 classico, con Keita leader assoluto del centrocampo e uomo da cui passeranno tutti i palloni; i due Traoré avranno il compito di inserirsi in zona gol, sfruttando gli spazi aperti dal movimento di Diabate e Maiga. La partita inizia alle 20 ora italiana: segui e commenta con noi in temporeale.
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