La serata di ieri entrerà certamente nella storia dello Swansea, ma rischia di essere ricordata soprattutto per il clamoroso episodio di follia che ha visto protagonista Eden Hazard, il giovane talento belga del Chelsea, che ha preso a calci un raccattapalle ed è stato inevitabilmente espulso dall’arbitro. Si stava giocando Swansea-Chelsea, semifinale di ritorno della Coppa di Lega inglese (da non confondersi con la Fa Cup, che è la Coppa d’Inghilterra), e la squadra gallese poteva gestire il vantaggio conquistato con il clamoroso 2-0 ottenuto a Stamford Bridge nella partita d’andata. Per la formazione allenata dal danese Brian Laudrup – che gareggia nelle competizioni inglesi pur essendo gallese – era dunque ad un passo lo storico traguardo della finale, con la prospettiva oltretutto di affrontarla da favorita, visto che nell’altra semifinale si era già concretizzata una sorpresa ancora più grande, con l’eliminazione dell’Aston Villa ad opera del Bradford (formazione che milita in quarta serie). Logico dunque che a fare la partita fosse la squadra di Rafa Benitez, che doveva in ogni modo cercare di ribaltare il risultato per non andare a raccogliere l’ennesima delusione in cui finora i Blues hanno fallito tutti gli obiettivi. Ma lo Swansea resiste bene, e non rinuncia a pungere quando riesce a portarsi in avanti: così, si arriva al 33′ minuto del secondo tempo con il punteggio ancora fermo sullo 0-0. Qui succede quindi il fattaccio: il trequartista belga, passato in estate dal Lilla al Chelsea, perde la testa e colpisce il raccattapalle, reo di perdere tempo per favorire la squadra di casa. Inevitabile per Hazard l’espulsione, comminatagli dall’arbitro Foy, e un episodio che macchierà la sua immagine: la memoria corre al celeberrimo calcione rifilato da Eric Cantona a un tifoso del Crystal Palace durante una partita giocata con il suo Manchester United. Per la cronaca, il Chelsea non è riuscito nemmeno nei minuti finali – ormai ridotto in 10 – a compiere l’impresa: la partita si è chiusa senza reti, e domenica 24 febbraio a Wembley la finale sarà un a dir poco sorprendente Swansea-Bradford. Fascino del calcio inglese o torneo snobbato dalle big? Di certo Hazard non lo ha snobbato, ma ha dimostrato il suo attaccamento nel modo peggiore…