La notizia non è certo una grande novità, dal momento che se ne parlava da tempo, ma ora è arrivata anche la conferma ufficiale: domenica 7 ottobre, al Mediolanum Forum di Assago, si disputerà la partita amichevole tra l’EA7 Emporio Armani Milano e i Boston Celtics, nell’ambito delle ormai tradizionali partite di pre-campionato della Nba in Europa. Per quanto riguarda l’Italia, si tratta del ritorno della Nba nel nostro Paese a due anni di distanza dal clamoroso successo della partita che vide sfidarsi l’Olimpia e i New York Knicks di Danilo Gallinari e Mike D’Antoni. Certo, allora si trattava di una partita con un pezzo di storia non da poco della pallacanestro a Milano, ma il successo fu comunque straordinario e inatteso: probabilmente si sarebbe riusciti a riempire anche lo stadio di San Siro. Ora invece la partita proporrà l’incontro con una delle squadre più importanti della Nba, che ha un grande seguito di tifosi anche in Italia, e di livello tecnico superiore rispetto a New York: insomma, ancora una volta un appuntamento da non perdere. I biglietti saranno in vendita da domani (martedì 26 giugno) alle ore 10 on-line sul sito www.ticketone.it. Il presidente dell’Olimpia, Livio Proli, è molto orgoglioso di questo risultato ottenuto da Milano: “Siamo orgogliosi di essere una delle quattro squadre di Eurolega scelte per competere contro i club Nba, a dimostrazione del livello di credibilità raggiunto dal nostro club e il prestigio di cui Milano e il pubblico di Milano godono a livello mondiale. Lo consideriamo un premio anche per i nostri tifosi che hanno riempito il Forum, uno dei pochi impianti italiani che rispettino le norme Eurolega, in occasione della finale scudetto, dopo che in due anni l’affluenza media nelle gare di Eurolega è quasi raddoppiata”. Sergio Scariolo, allenatore dell’Emporio Armani, già si pregusta l’evento, che per lui – coach anche della Nazionale spagnola – potrebbe assumere un valore ancora più speciale, visto che la Spagna sarà una delle principali rivali degli Stati Uniti alle Olimpiadi: “E’ sempre un piacere giocare contro le squadre Nba, cosa che mi è capitata altre volte in carriera. Sopratutto per una parte dei giocatori il livello di motivazioni è altissimo. Inoltre questo evento ci permetterà di rinsaldare ulteriormente il rapporto con i nostri tifosi cementato durante gli ultimi playoff”.
Tra l’altro per Scariolo non sarà una prima volta contro una squadra Nba: nel 1991 a Madrid l’allora giovanissimo allenatore della Scavolini Pesaro guidò la squadra a un passo dalla sorpresa proprio contro i New York Knicks (119-115 dopo un supplementare per gli americani). Per Milano invece è la quarta sfida contro una formazione Nba. Nel settembre 1984 perse in casa 127-80 coi New Jersey Nets e 118-93 a Bologna con i Phoenix Suns. Nel 1987 a MIlwaukee venne battuta 123-111 dai Bucks nel primo match del McDonald’s Open che inaugurava l’era delle sfide ufficiali tra squadre Nba e Fiba. Infine il 2 ottobre 2010 il match contro i Knicks che vide la squadra americana imporsi 125-113. Per i Boston Celtics invece sarà la quarta esibizione contro una squadra europea, che completerà la seconda doppietta: infatti le prime due furono nel 1988 contro la Jugoslavia (113-85) e il Real Madrid (111-96) nella capitale spagnola, mentre quest’anno prima di Milano ci sarà il 5 ottobre la partita contro il Fenerbahce di Simone Pianigiani a Istanbul prima di raggiungere Milano. Nel 2007 per i Celtics ci fu un altro tour europeo, ma con partite solo con altre squadre Nba: giocarono infatti a Roma contro i Toronto Raptors di Bargnani e a Londra con i Minnesota Timberwolves. Quest’autunno saranno in Europa anche i Dallas Mavericks di Dirk Nowitzki, che il 6 ottobre giocheranno alla 02 World di Berlino contro l’Alba (partita attesissima in Germania) e a Barcellona in una data ancora da definire.