Torna il campionato di basket Lega A con le partite della sedicesima giornata, la prima del girone di ritorno. Una di queste è Cremona-Siena, che si gioca al PalaRidi di Cremona con palla a due prevista per le ore 18:15. Gli arbitri designati per dirigere l’incontro sono Alessandro Martolini, Mark Bartoli e Maurizio Biggi. In classifica la Vanoli si trova al quattordicesimo posto, il terzultimo, con 8 punti e un bilancio di 4 partite vinte e 11 perse; per Siena invece 10 successi e 5 ko per un totale di 20 punti, che valgono il quarto posto in classifica. Nella partita di andata giocata in Toscana la Montepschi si impose con il punteggio di 97-82: Kim English segnò 22 punti in quella che resta la sua miglior prestazione stagionale prima del taglio, avvenuto a metà novembre (ora gioca per i francesi del Chorale Roanne); dall’altra parte il top scorer fu la guardia Jason Rich (25 punti) che quindici partite dopo è uno dei migliori marcatori del campionato (18,4 di media). Nel girone di andata Cremona ha segnato 1146 punti (76,4) subendone 1246 (83), per Siena invece 1168 punti realizzati (77,8 di media) e 1068 incassati (71,2 ovvero la seconda miglior difesa del torneo). Nell’ultima giornata Cremona ha ottenuto una vittoria molto importante, contro una concorrente salvezza come Montegranaro (90-95 a Porto San Giorgio); Siena invece ha perso sul parquet di Milano (66-56) nella partita degli ex, dal coach dell’Olimpia Luca Banchi fino a Kristjan Kangur, David Moss e Daniel Hackett, e al senese Jeff Viggiano. I precedenti tra Cremona e Siena sono 9: il bilancio è nettamente a favore dei toscani che hanno vinto 8 volte concedendo solo un successo agli avversari (1-3 la situazione sul campo di Cremona). L’ex di giornata è uno ma di rilievo: l’allenatore della Vanoli Cesare Pancotto, subentrato lo scorso 30 dicembre a Luigi Gresta, ha guidato Siena dal 1993 al 1997, riportando la squadra in serie A1 dopo anni di anonimato tra A2 e addirittura B1. Gli obiettivi delle due squadre in campionato sono diversi: la Vanoli punta alla salvezza mentre la Mens Sana, nonostante le cessioni recenti, ha come obiettivo quello di centrare i playoff, con licenza di sorprendere. Al posto di Hackett è arrivato da Milano il playmaker MarQuez Haynes, americano classe 1986 che nell’Olimpia aveva trovato difficoltà di rendimento. Nelle prime due apparizioni con la nuova canotta Haynes ha prodotto numeri positivi (18 punti e 4 assist con il 50% da 3 -8/16- di media), contribuendo in maniera determinante al successo contro Varese della quattordicesima giornata. Anche nell’ultimo match di Eurocup, valido per la seconda giornata delle Last 32, Haynes ha giocato positivamente in attacco (14 punti e 3 assist), ma il suo contributo non è bastato per evitare la sconfitta contro i cechi del Nymburk (78-75), la seconda in altrettante gare della seconda fase (gruppo K). La Montepaschi ha riaccolto nel roster anche la guardia Matt Janning, che aveva lasciato la squadra in estate per trasferirsi al Cibona Zagabria. Oggi i campioni d’Italia partono con i favori del pronostico ma Cremona cercherà di vendere cara la pelle e non può essere sottovalutata. La partita Cremona-Siena sarà trasmessa in diretta tv dall’emittente locale Canale 3 Toscana, che offre, salvo variazioni di palinsesto, anche il servizio di streaming video a partire dalle ore 18:15. Diretta radio: sulle frequenze di Radio Rai Uno () Simonetta Martellini conduce Palasport: il basket e il volley minuto per minuto, con aggiornamenti dai campi dalle ore 18:15. Il sito della Lega Basket, www.legabasket.it, offre invece la schermata play-by-play del match con il punteggio e tutte le statistiche, individuali e di squadra, aggiornate in temporeale. Aggiornamenti testuali sull’andamento del match sono disponibili anche sui social network: le pagine Facebook ufficiali delle due squadre, Vanoli Basket Cremona e Mens Sana Basket, e su Twitter gli account @VanoliBasketCR e @MensSanaBasket oltre all’hastag #serieABeko.