Il Napoli non vince in campionato dal 1° ottobre. Era la notte magica di San Siro, in cui gli azzurri trafissero per tre volte un’Inter vittima dei propri limiti e di una direzione di gara sicuramente non all’altezza. Da allora sono arrivati, per la squadra di Mazzarri, la sconfitta interna con il Parma ed il sofferto pareggio di Cagliari. Una frenata, per così dire, fisiologica, considerando pure il duro impegno di Champions. Ma adesso è tempo di riprendere a correre, anche se l’avversario della nona giornata, l’Udinese capolista, ospite al San Paolo, è di quelli da prendere con le molle. Guidolin, alla vigilia, ha sorpreso tutti, lasciando a casa Isla ma soprattutto Totò Di Natale, unico italiano tra i candidati al Pallone d’Oro. Potrebbe essere un bel vantaggio per i partenopei, ma non è detto. La forza dei friulani, si sa, è proprio il collettivo. Senza contare il precario stato di forma di molti azzurri e la pesante assenza di Walter Gargano a centrocampo. A farne le veci sarà Blerim Dzemaili, alla prima da titolare davanti al pubblico amico. Con Inler, grande ex della gara, comporrà una mediana tutta svizzera, che sarà completata da Maggio e Dossena sulle fasce. In difesa altra chance per Fernandez che stavolta, rispetto al Sant’Elia, verrà impiegato sul centro-destra, formando il terzetto arretrato assieme a Cannavaro ed Aronica. Turno di riposo, dunque, per Campagnaro e, quasi sicuramente, anche per Cavani, che verrà sostituito da Santana, con Lavezzi spostato nel ruolo di prima punta. Sull’altro fronte solito 3-5-2 per gli uomini di Guidolin; davanti ad Handanovic, ci saranno Benatia – oggetto del desiderio azzurro – Danilo e Domizzi, altro ex. Ferronetti – favorito su Basta – e Armero dovrebbero essere gli esterni, mentre Pinzi, Badu e Asamoah sbrigheranno il traffico in mezzo al campo. Il reparto offensivo, infine, vedrà in azione il napoletanissimo Floro Flores (“Per lui è sempre un’emozione giocare al San Paolo”, ha detto il suo agente) e il rumeno Torje, chiamati al difficilissimo compito di non far rimpiangere Di Natale. Si annuncia un match assai interessante; un Napoli da quartieri alti (e da Champions) contro i primi in classifica. Spettacolo garantito?
Napoli (3-4-2-1): De Sanctis; Fernandez, Cannavaro, Aronica; Maggio, Inler, Dzemaili, Dossena; Santana, Hamsik; Lavezzi.
A disp.: Rosati, Campagnaro, Zuniga, Mascara, Chavez, Cavani, Lucarelli. All.: Mazzarri
Squalificati: Nessuno
Indisponibili: Britos, Gargano, Pandev, Donadel
Udinese (3-5-2): Handanovic; Benatia, Danilo, Domizzi; Ferronetti, Pinzi, Asamoah, Badu, Armero; Torje, Floro Flores.
A disp.: Padelli, Neuton, Basta, Ekstrand, Doubai, Abdì, Fabbrini. All.: Guidolin
Squalificati: Nessuno
Indisponibili: Barreto