È da poco iniziata la quinta stagione del talent culinario tra i più seguiti in televisione, Masterchef, che quest’anno vede una new entry, la partecipazione tra i temibili giudici, dello chef partenopeo Antonino Cannavacciuolo, assieme ai sempreverdi Bruno Barbieri, Carlo Cracco e Joe Bastianich: tra tutti gli aspiranti cuochi che si sono presentati, spicca la giovane Erica Liverani, fisioterapista romagnola, che convince sia per la sua abilità ai fornelli, che per la sua storia personale. Proveniente da Ravenna, 30 anni, è una giovane mamma che da sola sta crescendo la sua piccola: dopo aver presentato un proprio piatto ai quattro giudici, molto apprezzato, il giudice Cannavacciuolo esce dallo studio e va a prendere la bimba di Erica, che la aspetta dietro le quinte, portandola tra le braccia della mamma che riesce ad accaparrarsi il tanto desiderato grembiule bianco con ben quattro consensi. Grazie a questo risultato, e grazie ad aver superato brillantemente al primo colpo la successiva manche selettiva, Erica entra formalmente nella cucina della quinta edizione di Masterchef Italia. L’ultima puntata da poco trasmessa, la vede piazzarsi tra i tre piatti migliori della prima prova, la Mistery Box: i concorrenti devono cucinare una pietanza utilizzando una base di quaglia, da combinare ad altri ingredienti, tra cui uno segreto da scoprire a dieci minuti della fine della gara, che si rivela essere un uovo. Erica risulta tra i tre migliori piatti preparati, presentando un’insalata di farro e carne, con uovo in camicia e un pesto al basilico: pur riuscendo a brillare per fantasia ed esecuzione, vince il titolo l’altra concorrente Rubina, che potrà approfittare del vantaggio nella prova seguente, che consiste nel replicare fedelmente un piatto caro allo chef Antonino Cannavacciuolo. Anche in questo caso, Erica cucina un piatto degno di nota, ma la prova è vinta dalla compagna di classe Laura, che si aggiudica in questo modo il ruolo di capo squadra nella primissima prova in esterna di questa stagione. Siamo a Riccione, nelle spiagge vacanziere protagoniste di tante avventure estive, e il compito degli aspiranti chef è quello di sfamare ben 100 bagnini con un tipico menu tradizionale romagnolo: Erica viene scelta da Laura a far parte della squadra rossa, che deve realizzare i passatelli con brodo di pesce e la mitica piadina. La concorrente, forte della sua origine e fiera della sua identità regionale, prende immediatamente le redini del gruppo, e mentre impasta, elargisce consigli, spronando i compagni e motivandoli. La sua squadra vince, Erica è salva e non deve affrontare il temuto Pressure Test.
Erica Liverani si è dimostrata fin dal principio una concorrente molto dolce e solare, dal gran sorriso e dai modi garbati, ma sotto questa patina un pizzico edulcorata, si nasconde un animo guerriero e una voglia di rivalsa. È tenace, preparata e determinata, e dimostra buona tecnica, passione per la cucina e creatività, per questo si distingue in tutte le prove. Nella seconda manche dell’ultima puntata andata in onda, lo chef Carlo Cracco elogia la preparazione del suo carciofo, e lo stima per la lucentezza e il colore. Nell’esterna a Riccione, sua terra natia, Erica dimostra di essere molto attaccata alle sue origini e di conoscerle bene, e si fa valere nel gruppo esibendo delle ottime qualità di leader e trascinatrice di folle. Disciplina, convinzione, preparazione, tutte queste caratteristiche sono concentrate in una giovane donna minuta, di corporatura snella e media statura, dagli occhi languidi e dal sorriso radioso, una vera e propria guerriera che cela un impeto da tigre e uno spirito combattivo e competitivo.
