La legge francese non permette la costruzione di alcun simbolo religioso su terreno pubblico. Come si sa, sin dopo la rivoluzione francese, la separazione tra Chiesa e Stato nel paese d’oltralpe è una delle più rigorose al mondo, simile a quanto fatto per decenni nei paesi comunisti, nonostante i cattolici francesi siano un numero non indifferente. E’ così successo che il sindaco della città di Publier ha ordinato la rimozione di una statua della Madonna eretta nel 2011 in un parco pubblico della cittadina, dopo un aspro dibattito su cui però il consiglio comunale non aveva preso posizione. La statua in seguito è stata comprata da una associazione privata, ma è rimasta sul terreno comunale. Adesso il sindaco ha ordinato che venga rimossa su un terreno di proprietà privata altrimenti il comune dovrà pagare una multa pari a più di cento euro per ogni giorno che la statua rimane lì.