Il Sudafrica accarezza il sogno di un esordio vincente nei suoi Mondiali ma alla fine pareggia contro il Messico favorito alla vigilia. Infatti i centramericani partono meglio e costringono i Bafana Bafana sulla difensiva. A inizio secondo tempo però Tshabalala trova il vantaggio con un gran gol il contropiede.
Il conto viene però pareggiato da Rafael Marquez, diventando il terzo calciatore del Messico ad aver segnato in due Campionati del Mondo diversi: la sua prima rete risaliva a Germania 2006. Partita ricca di emozioni e capovolgimenti di fronte con un solo rimpianto per i padroni di casa: il palo di Mphela al 90′ che poteva siglare una vittoria storica per il suo paese.
SUDAFRICA-MESSICO 1-1 (primo tempo 0-0)
MARCATORI: Tshabalala (S) al 10′, Marquez (M) al 33′ s.t.
SUDAFRICA (4-4-1-1): Khune; Gaxa, Khumalo, Mokoena, Thwala (dal 1′ s.t. Masilela); Modise, Letsholonyane, Dikgacoi, Tshabalala; Pienaar (dal 38′ s.t. Parker); Mphela. (Josephs, Walters, Ngconca, Sibaya, Davids, Booth, Nomvethe, Moriri, Sangweni, Khuboni). All: Parreira.
MESSICO (4-3-3): Perez; Aguilar (dal 12′ s.t. Guardado), Rodriguez, Osorio, Salcido; Juarez, Marquez, Torrado; Giovani, Franco (dal 28′ s.t. Hernandez), Vela (dal 24′ s.t. Blanco). (Ochoa, Michel, Barrera, Castro, Moreno, Magallon, Torres, Bautista, Medina). All: Aguirre.
ARBITRO: Ilyasov (Uzbekistan).
NOTE: spettatori 94mila circa. Ammoniti: Juarez, Torrado, Dikgacoi, Masilela. Angoli: 4-5. Recupero: 1′ p.t.; 3′ s.t.